Как любая культура страны, которая расположена на перекрестке миров, египетская кухня привередлива в отношении ингредиентов и привыкла быть самой лучшей во всем, начиная от аромата и вкуса и заканчивая рецептами приготовления. Согласитесь, что объединение африканской кухни и азиатской, которым собственно и является египетская кухня, создаст нечто экзотичное.

Пища, которую вам предложат в туристических гостиницах не является настоящей повседневной едой египтян. Чтобы попробовать «настоящую египетскую кухню», вы должны кушать то, что предлагают вам на улице. Египет - это кулинарное приключение. Понятие «питания на улице» включает в себя не только блюда, которые вам предложат торговцы едой на улице, но и ассортимент уличных кафешек, в которых собственно и питаются рядовые египтяне. В египетской кухне в значительной степени преобладает жареное мясо, которое подают целыми кусками или рубленным. В основном это мясо ягненка и цыпленка. И это несмотря на то, что в Египте очень много коров, но они служат больше, как сельхоз-оборудование, а не как говядина.

Блюда египетской кухни вкусны и очень недороги, часто отличаются острым вкусом и обычно готовятся с использованием большого количества различных специй и соусов. Следует принимать во внимание, что мусульмане не употребляют в пищу свинину, и ее ни в каком виде не подают на стол. Также в традиционных блюдах достаточно мало фруктов, что связано с пустынным климатом. Большинство овощных блюд представляют собой смесь сырых или вареных овощей, а также сочетание овощей и мяса. Традиционные блюда готовятся на основе фасоли, бобов, баклажанов и перца, соусов из растительного масла, лука и чеснока с непременным добавлением трав и острых специй (встречаются и «огненные смеси» из жгучего перца). Соусы готовятся на основе оливкового масла, лимона, уксуса, трав и различных пряностей.

Чрезвычайно популярен стиль «shish kabob», согласно которому мясо готовится на вертелах и всегда подается с традиционным сопровождением: зелень или салат из помидоров, тахини-соус и лаваш.

Еще один важный ингредиент египетской кухни - это баклажан, из которого делают пюре «babaganoush», которое сверху посыпают тертым сыром. Бамия, разные сорта капусты и картофель также часто готовят, подают в тушеном виде с помидорами и чесноком.

Благодаря близости Красного моря в египетской кухне встречается большое разнообразие рыбных блюд. Наиболее часто встречающееся в ресторанах блюдо - рыбное ассорти. Очень много специализированных рыбных ресторанчиков. Кроме обычного окуня попробуйте креветки (hambari), кальмары (calamari), морские гребешки (gandofli) и угря (ti'baan). Нежное мясо угря, обжаренное во фритюре, можно легко купить у уличных торговцев.

Одним из самых изысканных блюд считается «махви» - особым образом приготовленный голубь с гарниром из риса. Taкже достаточно характерны такие блюда, как «кофта» - рубленые котлеты из баранины или говядины, знаменитый «кебаб» - шашлык из маринованной баранины или говядины, «калави» (или «калау») - жареные почки с разнообразными гарнирами и другое.

Рис - универсальное неизменное блюдо египтян, которое готовится, чуть ли не три раза в день. Рис часто готовят с орехами, луком и овощами. В египетской кухне принято начинять зеленые листовые овощи различными смесями с рисом.

Традиционный египетский салат — это порезанные помидоры, кориандр, мята, немного зеленых острых перцев и лук, заправленные чесночным маслом.

Египетские десерты обычно заливают медовым сиропом. Наименее сладка баклава — рулет из теста с орехами и медом. Гораздо слаще басбуса — тесто из манной крупы замачивают в меде и посыпают измельченным фундуком. Большой популярностью в Египте пользуется пирожное, сваренное в молоке, посыпанное ореховой стружкой и сахарной пудрой. Запеченная с сахаром, медом и орехами вермишель, пирожные из слоеного теста с орехами, миндалем и сиропом или пирожки с сырной начинкой.

Единственная возможность избежать национальной кухни Египта - питаться в ресторанах гранд-отелей. Система шведского стола даст вам выбор - вместе с блюдами традиционной европейской кухни подаются некоторые традиционные египетские блюда. Выбор за Вами.

Традиционным напитком Египта является красного цвета нектар под названием «Каркаде». Этот напиток готовят из лепестков одноименного растения. Он хорошо утоляет жажду и, говорят, очень полезен. Этим напитком встречают туристические группы, после чего он становится любимым напитком отдыхающих.

Кофе всегда было и остается национальной традицией – местные жители часто собираются в кафешках, чтобы попить кофе, обсудить последние новости, поиграть в нарды и послушать египетскую музыку. Особенное угощение – фруктовые соки. Владельцы маленьких магазинчиков часто смешивают фруктовые соки со льдом и сахарным сиропом, получаются восхитительные напитки для жаркой погоды.

Спиртные напитки предлагают во многих ресторанах и во всех крупных отелях. Из местных вин, большей частью столовых, особенно выделяются красные «Омар Хайям» и «Фараоны», белые «Крю де Птолемей» и «Гианаклис», а также розовое «Руби Дхэгипт».

Как в любой мусульманской стране, алкоголь не приветствуется и очень дорог для туристов. Однако «Stella», местное пиво, обладает мягким вкусом и продается в больших бутылках, идеально подходящих, чтобы утолить жажду в этой жаркой стране.

Рекомендуем соблюдать пищевую гигиену - на базарах и в кафе за пределами гостиниц избегайте покрытых пылью продуктов (сухофруктов, сладостей и т.п.) и лопнувших фруктовых плодов (египтяне считают, что лопнувший плод инжира или граната является самым вкусным, но лучше не проверять).

В городе не злоупотребляйте мясными и рыбными блюдами. Они являются одной из главных причин желудочных расстройств.