Древнегреческая культура возникла в конце I тысячелетия до нашей эры на островах Эгейского моря и распространилась по всему Средиземноморью. Ее возникновению благоприятствовали климатические условия и выгодное географическое положение. Греки очень гордятся своей уникальной культурой, выражающей суть их этнической и национальной принадлежности.

Культура Греции стала одной из самых развитых систем древнего мира. Три важнейшие особенности придают ей исключительный характер: полнота, разнообразие и известная законченность составных частей культуры (литературы, искусства, философии); ее гуманистическая направленность; большой вклад греков в сокровищницу мировой культуры, создание шедевров, обогативших культурное творчество следующих поколений и прочно вошедших в жизнь народов Средиземноморья и Европы.

В классический период религия была органической частью греческой культуры и оказывала на нее большое влияние. Богатая греческая мифология создала многочисленные образы прекрасных и сильных богов и героев, которые и стали отправной точкой при разработке художественных образов в разных областях искусства, литературы, философии.

Наиболее наглядно перемены в греческой духовной культуре проявляются в отношениях дионисийского и аполлонического начал. Этот вопрос был детально проанализирован Фридрихом Ницше. По Ницше бог Дионис символизировал для греков самосознание человека, живущего в таинственном, чарующем, но и полном опасностей мире дикой природы.

Искусству покровительствовал Аполлон - самый прекрасный из богов. Он часто изображался с кифарой в руках, под звуки которой его спутницы Музы, богини вдохновения, водили хороводы. Лучезарному богу поклонялась преимущественно аристократия. Занимаясь искусством, философией и спортом, они стремились достичь совершенства души и тела.

Эстетизм греческой культуры обязан красоте окружающей природы с ее разнообразным ландшафтом и морем, переливающимся всеми оттенками синего. Для мировоззрения древнего грека было характерно развитое чувство природы, заложенной в ней соразмерности и естественной гармонии. Это отразилось во всех направлениях культурного творчества: в музыке, философии, архитектуре, скульптуре, литературе.

Скульптура Древней Греции была разнообразной. Большой популярностью пользовались статуи победителей на Олимпийских играх. Их было много, так как самой большой честью для олимпионика была статуя, воздвигнутая в память о его победе. Обычно эти статуи заказывались лучшим художникам Греции и были настоящими произведениями искусства. До нашего времени сохранились несколько статуй победителей атлетов, созданных величайшими мастерами древней Греции.

Знаменитая греческая демократия способствовала широкому распространению грамотности, умению читать и писать, поэтому многим были доступны замечательные произведения историков, философов, драматургов, писателей и ораторов.

Корни современной греческой литературы уходят в период турецкого ига. Тогда на подвластных Османской империи землях создавались преимущественно теологические и дидактические произведения, выдержанные в неоклассическом стиле. Единственными заслуживающими внимания образцами литературы того времени можно считать лирические народные песни, особенно баллады клефтов (разбойников), воспевавшие свободного грека, взявшегося за оружие и бросившего вызов туркам.

Литературным центром Греции в XVI-XVII вв. был Крит. Среди значительных произведений можно отметить эпическую поэму в 10 тысяч рифмованных стихов Винцендзоса Корнароса Эротокрит (1650) и трагедию Георгия Хортациса Эрофили (начало XVII в.).

В европейском искусстве древнегреческие произведения часто служили эталоном совершенства. Бесценное художественное наследие древней Греции продолжает жить как школа классического мастерства и для искусства современности.

Ведущее место среди живописцев современной Греции занимает Костис Партенис, именно он принес в Грецию идеи французского импрессионизма. Партенис, подобно многим другим греческим художникам, не останавливался на каком-либо одном стиле. Он прошел через увлечения экспрессионизмом, кубизмом и другими современными направлениями. В духе экспрессионизма творили видные греческие художники Георгос Бузианис и Никос Хадзикирьякос-Гикас. Кроме модернистов, в стране сложилась целая плеяда неореалистов, включая Янниса Царухиса и Д.Диамантопулоса. Другая значительная группа художников, среди которых выделяется Фотис Контоглу, успешно работала над возрождением традиций византийского искусства.

В области музыкального искусства сохранилась старинная традиция, проявляющаяся в народных песнях. Эти песни подразделяются на танцевальные, семейные, траурные и героические, многие из них возникли в византийскую эпоху или еще раньше. На протяжении 19 и 20 вв. греческие композиторы, как и их соотечественники в литературе и искусстве, опирались на народные предания и античные сюжеты.

После возрождения театрального искусства в начале 20 в. в Греции произошел подъем драматургии. В 1930 был открыт Национальный театр, а затем образовался ряд других театров с постоянной труппой. Ежегодно в Афинах, Эпидавре и Додоне прямо в античных амфитеатрах проводятся фестивали театрального и музыкального искусства, на которых артистами Национального театра исполняются античные драмы.

Кино очень популярно в Греции. Несколько греческих фильмов, среди которых "Никогда по воскресеньям", получили награды на международных кинофестивалях. Среди греческих кинозвезд мировой известности достигла Мелина Меркури. Работавший во Франции кинорежиссер К. Коста-Гаврас получил премии за такие фильмы, как "Z" и "Осадное положение".

В небольших городах и на островах Греции сохраняются вековые традиции кустарных ремесел. Изделия из золота и серебра производятся в Салониках, Афинах, на острове Керкира (Корфу) и в Янине; вышивка и кружева – на Ионических островах и островах Эгейского моря; Крит и Эпир славятся шерстяными одеялами и коврами ручной работы. Греция производит также резные деревянные, керамические и кованные металлические изделия.

Приехав в Грецию, не упустите возможности посетить многочисленные музеи и памятники старины, чтобы получить представление о цивилизациях Греции, увидеть их достижения в культуре и искусстве от доисторической эры до наших дней.