В ходе исторического развития Греция сформировалась как страна с достаточно однородным этническим составом: 96% ее населения – греки, национальные меньшинства – небольшие группы албанцев, македонцев, армян и турок.

Численность населения около 11 миллионов человек, из которых полтора миллиона приходится на острова. В городах проживает 64,7% населения. Средняя плотность населения - 79 чел. на кв. км. Средняя продолжительность жизни в Греции - 76,32 у мужчин и 81,65 у женщин.

Греция одна из немногих стран ЕС, которая провела в последние четыре года две массовые легализации всех нелегально находящихся в стране иностранцев, в 1998 и 2001 гг. Легализовали свое пребывание порядка 550 тысяч человек, для одиннадцатимиллионной Греции это - огромная цифра.

Свыше 7 млн. греков живут за границей. Старинные греческие общины существуют в таких городах, как Стамбул и Александрия. Население средиземноморского островного государства Кипр более чем на 80% состоит из греков. Иммигрантов принимают греческие общины в Северной Америке.

На севере страны в областях, пограничных с Болгарией, Югославией, Албанией и Турцией, чересполосно с греками живет немногочисленное славянское (македонское), валашское, албанское население и небольшая группа турок. Эти этнические группы двуязычны: в быту они сохраняют родной язык, а в общественной жизни пользуются греческим – государственным языком страны.

Официальная и самая распространенная религия в Греции - православное христианство, его придерживаются почти 98% верующих.

Церковь в стране не отделена от государства. Греческая православная церковь автокефальная, её главой является архиепископ, резиденция которого находится в Афинах. В то же время православные церкви монастырской республики на Святой Горе Афон, а также церкви Додеканезских островов и Крита подчиняются непосредственно Вселенскому патриарху, чья резиденция находится в Константинополе (Стамбуле).

По конституции страны гражданам предоставляется свобода совести. Так, немногочисленные жители некоторых островов Эгейского моря, некогда принадлежавших Венецианской республике, исповедуют католицизм. Во Фракии и на острове Родос помимо греков живут турки-мусульмане.

В Греции православная церковь присутствует в системе образования, здесь дети посещают обязательные религиозные курсы и все вместе молятся каждое утро перед занятиями. Кроме того, здесь православная церковь оказывает влияние на отдельные политические вопросы.

Национальные особенности.

Собираясь в Грецию, будьте готовы к встрече с удивительным народом, с греками, чей характер и поведение считается весьма неоднозначным и противоречивым. Будьте готовы к сюрпризам, которые могут вызывать и улыбку, и лёгкое недоумение, и даже неожиданный конфликт.

Обратите внимание и на греческие традиции, чтобы всегда чувствовать себя в Греции как в своей тарелке. Много обычаев связано и с религиозными обрядами. В Греции множество древних и современных церквей, скромных часовен и тихих монастырей. При посещении подобных мест не так строги оказываются правила в выборе одежде, как в манере поведения. Так, вы можете появиться в храме в шортах, но там вам не стоит смеяться или громко разговаривать. Несмотря на то, что греки любят критиковать свою страну, они не потерпят даже иронии на эту тему от иностранца.

В общественном транспорте не стоит уступать место пожилым людям и женщинам – на такой жест они просто-напросто могут обидеться, а разговаривать с греком лучше всего на достаточно большом расстоянии, обращаясь к нему по фамилии, если он сам не попросит называть его по имени.

Греков отличает горячность, сентиментальность в сочетании с терпимостью. Покачивание головой снизу вверх, в Греции означает «нет», а сверху вниз – «да». По-гречески звук «нэ» означает «да», а отрицание звучит как «охи».

Грекам не свойственна пунктуальность, на деловую встречу они могут опоздать.

Греческое «завтра» (аврио) означает нечто неопределенное или отказ. В греческом доме не принято снимать обувь. Приглашение в гости не подразумевает обед или ужин.

В период дневного отдыха с 14 до 18 часов и вечером после 22 часов в Греции не принято звонить по телефону.

Греция – страна своеобразных традиций, познавать которые и в очередной раз удивляться доставляет особое удовольствие.